Jaap de Hoop Scheffer ist emeritierter Professor für internationale Beziehungen und diplomatische Praxis (2009 - 2014). Er schloss 1974 sein Studium an der Universität Leiden mit einem LL.M.-Abschluss ab. Von 1976 bis 1986 arbeitete er für das Außenministerium. In den ersten zwei Jahren war er in der niederländischen Botschaft in Ghana stationiert. Danach arbeitete er bis 1980 bei der niederländischen Delegation im NATO-Hauptquartier in Brüssel. Im Jahr 2004 wurde er zum 11. NATO-Generalsekretär ernannt und hatte dieses Amt bis August 2009 inne. Am 1. September 2009 wurde De Hoop Scheffer auf den Pieter Kooijmans-Lehrstuhl für Frieden, Recht und Sicherheit an der Universität Leiden berufen. De Hoop Scheffer befasst sich schwerpunktmäßig mit Fragen im Bereich Frieden, Recht und Sicherheit und hält außerdem Vorlesungen im Bereich der internationalen Politik und der Praxis der Diplomatie.